Для тех, кто в теме, вряд ли стоит уточнять, что такое мэнуки (или менуки) и для чего они служат, а остальным требуется пояснение.
Всё просто: мэнуки (menuki) – это маленькие парные бляшки, которые закладываются под оплетку рукояти японских мечей и ножей. Делаются из меди, латуни, бронзы и прочих цветных сплавов, включая сугубо японские сякудо, сибуити и т.д. Из железа тоже. Бывают как простые, так и весьма утонченной ювелирной работы (как правило).
С этим «что» понятно, а вот для чего? Оставим художественный аспект в стороне, потому что японцы не забывают о нем вообще никогда, подходя с точки зрения эстетики абсолютно ко всему, что их окружает или выходит из их рук. Остается разобраться с утилитарным предназначением.